Zulia ist einer der 23 Bundesstaaten, die zusammen mit dem Hauptstadtdistrikt und den Bundesbezirken die Bolivarische Republik Venezuela bilden. Seine Hauptstadt ist Maracaibo, die zweitbevölkerungsreichste Stadt des Landes. Sie liegt im Nordwesten und grenzt im Norden an das Karibische Meer, im Osten an Falcón, Lara und Trujillo, im Südosten an Mérida, im Süden an Táchira und im Westen an Kolumbien, von der Halbinsel Guajira bis zu den Perijá-Bergen. Mit 63 100 km² ist er der fünftgrösste und mit 4 957 765 Einwohnern (2016) der bevölkerungsreichste Bundesstaat.
Sein Territorium umgibt den Maracaibo-See, das größte Gewässer Lateinamerikas. Im Seebecken befindet sich eines der grössten Öl- und Gasvorkommen der Welt. Der Bundesstaat Zulia ist in 21 Stadtbezirke und 110 Zivilgemeinden unterteilt. Die wichtigsten Städte sind Maracaibo, San Francisco, Cabimas, Ciudad Ojeda, Santa Bárbara del Zulia, Rosario de Perijá, Machiques, La Concepción und Los Puertos de Altagracia.
Die General-Rafael-Urdaneta-Brücke, spanisch Puente General Rafael Urdaneta, örtlich auch einfach puente sobre el Lago – Brücke über den See genannt, ist eine 8678 Meter lange Strassenbrücke über den Maracaibo-See im Bundesstaat Zulia in Venezuela, die die Stadt Maracaibo auf direktem Weg mit den übrigen Landesteilen Venezuelas verbindet.